相传很久以前，宁都有一个父亲早亡和母亲相依为命的孩子。一日，母亲病重，久卧在床，奄奄一息。儿子为了尽孝，出外设法讨来一只母鸡来给母亲吃。他把鸡肉放进一只破缸钵，向邻居讨来一杯米酒、一把盐、一匙油掺在一起。用炭火炖熟后，喂给母亲吃，不料香气四溢，引来隔壁一位官厨，他夹了块一尝，觉得味道鲜美。后来，这位官厨不断改进制作方法，以一杯麻油、一杯酱油、一杯米酒为调料烹鸡，并取名为“三杯鸡”。
光鸡洗净切块，生姜切片，葱切段，大蒜拍扁去衣。
鸡块冷水入锅，烧热煮熟后捞出放盘备用。(主要是给鸡块去血,还有去除鸡腥味，一定要冷水入锅)
调配好酱汁，我是按米酒：酱油：冰糖=4:2:1的比例，也就是一般半只鸡我会用8勺米酒（没有米酒用料酒代替），3勺生抽，1勺老抽，1小勺冰糖调好一碗酱汁。
适量油入锅烧热，放入姜片，炒香变黄后，放入蒜粒、葱段，翻炒片刻放入之前煮熟的鸡块，再加入之前调好的酱汁，搅拌均匀，大火翻炒片刻转小火焖煮，到汤汁近干时加入一勺麻油翻炒，出锅。
三杯鸡的重点在于一杯米酒，一杯酱油，一杯麻油，不加一滴水，实际在炒的过程中并不一定要一杯，可以根据翻炒情况陆续加入适量料酒酱油，麻油最后收锅时加入，最后要是要有台式三杯鸡的感觉就把米酒换成红标米酒。